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0506G3 Accusative-Dative Prepositions in German

There is a group of prepositions in German which can be used either with the accusative or dative case.

They are: an, auf, hinter, neben, in, über, unter, vor, zwischen

an = on (vertical surface), at, to

auf = on (on top of)

hinter = behind

neben = beside, next to

in = in, into, to

über = above, over, across

unter = under, below, among

vor = before, in front of

zwischen = between

To summarize briefly when these prepositions are accusative, or when they are dative, let us express it this way:

If motion towards an object is being expressed, then they are used with accusative case.

If no motion is involved, they are used with dative case.

Examples: Wir gehen in das Haus. (We are going into the house.) Der Mann ist in dem Haus. (The man is in the house.)

Thomas geht hinter das Haus. (Thomas is going behind the house.) Thomas sitzt hinter dem Haus. (Thomas is sitting behind the house.)

AB
Wir gehen aufs (auf das) Land.We are going into the country. (meaning away from the city)
Er wohnt auf dem Land.He lives in the country. (meaning not the city)
Er geht in die Schule.He is going to school.
Er ist in der Schule.He is in the school.
Das Auto steht vor dem Haus.The car is front of the house.
Er fährt das Auto vor das Haus.He drives the car in front of the house.
Sie wohnt an der Ecke.She lives on the corner.
Sie geht an die Ecke.She is going to the corner.
Das Buch ist auf dem Tisch.The book is on the table.
Setz das Buch auf den Tisch, bitte!Set the book onto the table, please.
Ich wohne in der Stadt.I live in the city.
Ich gehe in die Stadt.I am going into the city.
Der Wagen steht neben dem Haus.The car is beside the house.
Parken Sie den Wagen neben das Haus, bitte!Park the car next to the house, please!
Das Flugzeug ist jetzt über der Stadt.The airplane is now over the city.
Das Flugzeug fliegt über die Stadt.The airplane is flying over (and beyond) the city.
Das Boot segelt unter die Brücke.The boat is sailing under (and beyond) the bridge.
Der Mann schwimmt unter der Brücke.The man is swimming under the bridge.
Das Bild hängt an der Wand.The picture is hanging on the wall.
Die Lehrerin hängt das Bild an die Wand.The teacher is hanging the picture onto the wall.
anon (on a vertical surface), at, to
aufon, on top of (on a horizontal surface)
hinterbehind
nebenbeside, next to
inin, into, to
überabove, over, across
unterunter, below
vorbefore, in front of
zwischenbetween
Das Auto steht zwischen dem Haus und der Schule.The car is between the house and the school.
Er parkt das Auto zwischen das Haus und die Schule.He is parking the car between the house and the school.
an, auf, hinter, neben, in, über, unter, vor, zwischenAccusative-Dative Prepositions
aus, außer, bei, mit, nach, seit, von, zu, gegenüberDative (Only) Prepositions
durch, für, ohne, um, gegenAccusative (Only) Prepositions
Wo? (Where?)in der Stadt. (in the city)
Wohin? (Whereto?)in die Stadt. (into the city)
Das Kind ist unter dem Tisch.The child is under the table.
Das Kind läuft unter den Tisch.The child runs under the table.
Das Auto ist vor dem Haus.The car is in front of the house.
Jakob bringt das Auto vor das Haus.Jacob is bringing the car in front of the house.
Er fährt in der Stadt herum.He is driving around in the city.
Schwimmen Sie im Fluß?Do you swim in the river?
Er ist an der Post vorbeigegangen.He walked past the post office.
an demam (contraction)
in demim (contraction)
an dasans (contraction)
in dasins (contraction)
auf dasaufs (contraction)
Leg das Buch auf den Stuhl, bitte!Lay the book on the chair, please!
Geh an die Tafel!Go to the board!
Der Schrank steht neben dem Fenster.The cupboard is standing next to the window.
Bitte, setz den Schrank neben das Fenster!Please, set the cupboard next to the window!
Er setzt sich an den Tisch.He sits down to the table.
Er sitzt am Tisch.He is sitting at the table.
Wir setzen uns an den Tisch.We are sitting down to the table.
Wir sitzen am Tisch.We are sitting at the table.
Ich setze mich auf den Sessel.I am sitting down onto the easy chair.
Ich sitze auf dem Sessel.I am sitting on the easy chair.
Die Schultasche liegt auf dem Sofa.The school bag is lying on the sofa.
Leg die Schultasche auf das Sofa, bitte!Lay the school bag on the Sofa, please!
Das Bücherregal steht in der Ecke.The bookcase is standing in the corner.
Setzen Sie das Bücherregal in die Ecke, bitte!Set the bookcase in the corner, please!
Der Wecker ist auf dem Schreibtisch.The alarm clock is on the desk.
Setz den Wecker auf den Schreibtisch, bitte!Set the alarm clock on the table, please!
Der Brief liegt auf dem Bett.The letter is on the bed.
Leg den Brief auf das Bett, bitte!Lay the letter on the bed, please!
Die Lampe ist vor dem Spiegel.The lamp is in front of the mirror.
Setz die Lampe vor den Spiegel, bitte!Set the lamp in front of the mirror, please!
Die Tanzschule ist hinter der Post.The dance school is behind the post office.
Das Cafe ist in dem Bahnhof. (im Bahnhof)The cafe is in the train station.
Das Kaufhaus ist neben der Post.The department store is next to the post office.
Der CD-Spieler ist auf dem Tisch.The CD player is on the table.
Setz den CD-Spieler auf den Tisch, bitte!Set the CD player on the table, please.
Der Koffer ist zwischen der Tür und dem Fenster.The suitcase is between the door and the window.
Setzen Sie den Koffer zwischen die Tür und das Fenster, bitte!Set the suitcase between the door and the window, please!


Teacher
Merrillville High School
Merrillville, IN

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